The collapse of facilities hosting such waste (e.g. waste heaps, tailings ponds or dams) can have widespread devastating effects on people and the environment, as demonstrated by several accidents that have occurred in Europe, such as in Aberfan, Wales, in 1966 and Stava, Italy, in 1985 (both with serious casualties) and in Aznalcollar, Spain, in 1998 and Baia Mare, Romania, in 2000 (both with extensive damage on freshwater ecosystems and large socio-economic effects).
Wenn die Vorrichtungen, in denen solche Abfälle zurückgehalten werden (z.B. Halden, Absetzteiche oder Dämme) instabil werden, kann dies weit reichende verheerende Folgen für die Menschen und die Umwelt haben, wie es mehrere Unfälle in Europa gezeigt haben, zu Beispiel in Aberfan, Wales, 1966 und Stava, Italien, 1985 (in beiden Fällen gab es zahlreiche Opfer) und in Aznalcollar, Spanien, 1998 und Baia Mare, Rumänien, im Jahr 2000 (in beiden Fällen kam es zu einer schweren Schädigung der Süßwasser-Ökosysteme und weit reichenden sozioökonomischen Folgen).