S'inspirant des mécanismes souples prévus par le protocole de Kyoto et consciente de la nécessité urgente de réduire les émissions de gaz à effet de serre, l'UE a décidé d'introduire, à partir de 2005, un système interne d'échange de quotas d'émission qui limite, et inscrit dans un cadre réglementaire, les émissions de dioxyde de carbone provenant de secteurs industriels très variés (la production électrique, par exemple).
Gestützt auf die flexiblem Mechanismen des Kyoto-Protokolls und angesichts der dringend notwendigen Reduzierung der Treibhausgasemissionen hat die EU beschlossen, ab 2005 ein eigenes Emissionshandelsystem einzuführen, mit dem die Kohlendioxidemissionen in zahlreichen Industriesektoren (z. B. Stromerzeugung) begrenzt und in einen entsprechenden Rechtsrahmen einbezogen werden. Emittenten großer Kohlendioxidmengen erhalten auf der Grundlage nationaler Zuteilungspläne jährlich Emissionsberechtigungen, denen sie ihre Emissionen anpassen müssen.
