Outre la précision accrue qu’il fournira par rapport au système américain GPS (Global Positioning System), qui fonctionne depuis quelques années, la caractéristique essentielle de Galileo est d’avoir été conçu pour être placé sous contrôle politique, et non militaire, comme c’est le cas du GPS.
Neben der höheren Genauigkeit, die es gegenüber dem seit einigen Jahren in Betrieb befindlichen amerikanischen System Global Positioning System (GPS) besitzen wird, besteht ein Hauptmerkmal von GALILEO darin, dass es unter politische und nicht unter militärische Kontrolle, wie es beim GPS der Fall ist, gestellt werden soll.