L'Immigration Appeal Tribunal, adito nel frattempo, ha sospeso il procedimento e ha sottoposto alla Corte di giustizia delle Comunità europee una questione pregiudiziale, chiedendo se il diritto comunitario possa conferire alla moglie, cittadina di un paese terzo, di un cittadino di uno Stato membro dell'Unione europea, il diritto di soggiorno nel Regno Unito, Stato membro di origine del sig. Carpenter.
Das mittlerweile mit dem Fall befasste Immigration Appeal Tribunal setzte das Verfahren aus und legte dem Gerichtshof der Europäischen Gemeinschaften die Frage vor, ob das Gemeinschaftsrecht der Ehegattin eines Staatsangehörigen eines Mitgliedstaats der Europäischen Union, die Staatsangehörige eines Drittstaats ist, ein Recht auf Aufenthalt im Vereinigten Königreich, dem Herkunftsstaat von Herrn Carpenter, verleiht.