Per "nuovo prodotto alimentare" si intende in genere un prodotto alimentare non ancora utilizzato in misura significativa per il consumo umano nell'UE prima del maggio 1997, ossia prima dell'entrata in vigore dell'attuale regolamento, e in particolare i prodotti alimentari derivati dall'applicazione di nuove tecniche e tecnologie, quali i nanomateriali.
Als neuartige Lebensmittel gelten Lebensmittel, die in der EU vor Mai 1997 (d. h. vor Inkrafttreten der derzeitigen Verordnung) nicht in nennenswertem Umfang konsumiert wurden, und insbesondere Lebensmittel, die mit neuen Techniken und Technologien (beispielsweise Nanomaterialien) hergestellt wurden.