Die Richtlinie bezweckt die Harmonisierung der Rechnungslegungsvorschriften, die für Gesellschaften und andere Organisationen, die nicht der Verordnung (EG) Nr. 1606/2002 des Europäischen Parlaments und des Rates betreffend die Anwendung internationaler Rechnungslegungsstandards für börsennotierte Unternehmen unterliegen (dies entspricht ca. 5 Millionen Gesellschaften).
Directive 2003/51/EC of the European Parliament and of the Council of 18 June 2003 amending Directives 78/660/EEC , 83/349/EEC , 86/635/EEC and 91/674/EEC on the annual and consolidated accounts of certain types of companies, banks and other financial institutions and insurance undertakings [Official Journal L 178, 17 July 2003]. The Directive is designed to harmonise the accounting rules applying to companies and other bodies not subject to Regulation (EC) No 1606/2002 of the European parliament and of the Council on the application of international accounting standards to listed companies (around 5 million such companies).