La directive concernant l'évaluation des incidences sur l'environnement , l'une des pièces maîtresses de la législation communautaire en matière d'environnement, exige des États membres qu'ils procèdent à l'évaluation d'une grande variété de projets avant d'en autoriser la réalisation (pour certains projets, énumérés à l'annexe I de la directive, l'évaluation est toujours requise; pour d'autres, énumérés à l'annexe II, la directive habilite les États membres à opérer une sélection entre les projets qui nécessitent ou non une évaluation).
Die Richtlinie über die Umweltverträglichkeitsprüfung , eine der wichtigsten gemeinschaftlichen Rechtsvorschriften im Umweltbereich, verpflichtet die Mitgliedstaaten bei einem breiten Spektrum von Projekten vor deren Genehmigung zu einer Umweltverträglichkeitsprüfung (bei einigen Projekten, die in Anhang I der Richtlinie aufgeführt sind, muß diese Prüfung grundsätzlich erfolgen, bei anderen Projekten, die in Anhang II erfaßt sind, können die Mitgliedstaaten entscheiden, ob eine Prüfung erforderlich ist oder nicht).