As a new franchise, it is intended to commence on 17 October 2004 comprising services on regional and local routes presently covered by two franchises: the North West regional franchise, operated by North Western Trains Company Limited ("North Western"), a subsidiary of FirstGroup plc, and the North East, Yorkshire and Humber regional franchise, operated by Arriva Trains Northern Limited, a subsidiary of Arriva plc.
Mit einer neuen Lizenz sollen ab dem 17. Oktober 2004 Eisenbahndienste auf regionalen und Nahverkehrsstrecken erbracht werden, die gegenwärtig mit einer Lizenz für Nordwestengland von der North Western Trains Company Limited (North Western), einer Tochtergesellschaft der FirstGroup plc, und der regionalen Eisenbahngesellschaft Arriva Trains Northern Limited, einer Tochtergesellschaft von Arriva plc. für Nordostengland, Yorkshire und Humber betrieben werden.