A first category includes five of the 13 institutions described : The FernUniversitaet in Germany, the Open University in the United Kingdom, the Open Universiteit in the Netherlands, the Universidad Nacional de Educaciòn a Distancia in Spain and Unversidade Aberta in Portugal, which are autonomous, degree granting, universities teaching solely at a distance.
Zur ersten Gruppe gehoeren fuenf der dreizehn beschriebenen Institutionen: Die FernUniversitaet in Deutschland, die Open University im Vereinigten Koenigreich, die Open Universiteit in den Niederlanden, die Universidad Nacional de Educación a Distancia in Spanien und die Universidade Aberta in Portugal, bei denen es sich um autonome, zu einem akademischen Abschluss fuehrende Universitaeten handelt, die ausschliesslich Fernunterricht anbieten.